なぜ元旦と言うのか

紀元前5万年頃には古代エジプト人はすでに遊牧から農耕に変更され、ナイル川の両岸に定住しており、彼らの農業作柄はナイル川に洪水が発生したかどうかと大きく関係している。古代エジプト人は長期的な観察から、ナイル川が氾濫する時間は規則正しいことを発見し、彼らはこの時間を毎回竹ざおに記録し、2回の氾濫時間の間は約365日離れていることを知った、また、ナイル川の初潮が今日の開羅城付近に来た時も、ちょうど太陽とシリウス同時に地平線から上昇したとき。そこで古代エジプト人はこの日を1年の始まりと定めた。これが元旦の最初の由来です。

元旦は我が国の中国語で合成語であり、元は開始または第一の意味である。旦は地平線から太陽が上昇することを示す象形文字である。わが国の殷商時代の青銅器には旦の象形の字があった。

毎年グレゴリオ暦の1月1日を「元旦」と呼ぶのはなぜでしょうか。

もともと中国語では、「元」は始まり、つまり第一である。「旦」は1日や朝の意味で、2字合わせて新年の初日を指す。しかし、これは最初から決まっているわけではありません。

　　元旦の由来

暦の上では、地球が太陽の周りを1周するのを1年と呼ぶ習慣がある。しかし地球は太陽の周りを回って一定の起点と終点がないため、1年の起点と終点は人為的に規定されており、これによって様々な暦の不一致が生じている。「元旦」という言葉は我が国の最初の皇帝の一人である颛顼から来たと伝えられており、旧暦の正月を「元」、初一を「旦」と規定している。その後、ある王朝は元旦の日付を変更したが、原則的には毎年の初日を元旦とし、例えば夏は正月の初一を元旦としたが、商代は12月の初一を元旦とし、周代は11月の初一を元旦とし、秦代は10月の初一を元旦とした。前漢の武帝の時まで、大歴史学者の司馬遷らは暦を再制定し、毎年正月の初めを元旦と定め、それ以来歴代は変わらない。

1911年に辛亥革命が成功した後、国際的に通用する西暦を採用することにしたので、旧暦の元旦を「春節」に変更し、西暦の1月1日を元旦と呼んだ。新中国成立時には、毎年西暦の1月1日を元旦とする「紀元紀年法」が正式に使用されるようになった。

現在、世界の多くの国では毎年1月1日を元旦としているが、彼らは国際的に通用する西暦を多く採用しているからだ。しかし、一部の国と民族は地元の暦の伝統や宗教信仰、風俗習慣、季節気候の違いによって、彼らの元旦の日付も異なっており、これもこの世界を多彩にし、民族の特色をより際立たせた。

元旦は全世界の人々の伝統的な新年である。元旦は、1年の最初の日です。元旦は合成語で、分解すると、元は第一か始まりの意味で、旦の字の本来の意味は赤い日が地面から昇ることである。

中国では元旦という名称で、三皇五帝の一人である颛顼という自伝が語られているが、彼は旧暦の正月を元とし、初一を旦とした。『史記』によると、夏は正月の初一を元旦とし、周代は11月の初一を元旦とし、秦は10月の初一を元旦とする。辛亥革命後、我が国は正月初一を春節と呼び、西暦1月1日を新年と呼び、元旦とは言わなかった。1949年9月27日まで、中国人民政治協商会議の第1回全体会議は紀元紀年法の使用を通じて、西暦1月1日を正式に元旦と定め、旧暦の正月初めは必ず春節となった。

旧暦の祖先エジプト暦は、シリウスが太陽とともに昇る日を元旦とし、アフガニスタンは春分の日を元旦とし、ユダヤ人は秋分を元旦とし、寒帯のエスキモー人の元旦は定まらず、彼らは初めての雨を元旦とした。紀元前46年、ローマ皇帝ユリウス・カエサルはユリウス暦を制定し、最初は冬至を元旦とした。しかし、人々は朔日を元旦とすることを堅持し、そのため元旦を冬至後10日に延ばす。